Нехватка плутония-238 ставит под угрозу будущие миссии NASA по исследованию дальнего космоса, гласит отчет Счетной палаты США. В течение последних десятилетий этот материал стал незаменимой компонентой космических аппаратов, запускаемых во внешние области Солнечной системы.
На космических аппаратах, находящихся вдали от Солнца, используются радиоизотопные термоэлектрические генераторы (РИТЭГ), производящие тепло и электроэнергию и обеспечивающие работоспособность кораблей в отсутствии других источников энергии. РИТЭГ использует тепловую энергию, выделяющуюся при естественном распаде радиоактивных изотопов (плутония-238).
Производство плутония-238 дорого и трудозатратно, в США оно было прекращено еще в 1988 году, а плутоний для космических миссий с 1992 года закупался у России. Несколько лет назад производство в США было возобновлено, но на сегодняшний день удалось получить лишь 100 грамм плутония.
В настоящее время у NASA осталось менее 34 кг плутония-238, а, поскольку он распадается, то лишь половина этих запасов пригодна к использованию в космических миссиях. Этого уже не хватит для снаряжения миссии масштаба Cassini, которому требовалось более 22 кг плутония. Производство все еще находится в экспериментальной фазе, говорится в отчете комиссии. Для значимых результатов необходимо ускорить его в пять раз и задействовать на 50% больше персонала.
Источник
Рекомендуемые похожие статьи:
- NASA: сибирский кратер Батагайка продолжает расти Сибирский кратер Батагайка продолжает увеличиваться. Это видно на снимках, опубликованных на сайте обсерватории NASA.
Кратер находится на территории Республики Саха и постепенно растет […]
- Сделайте ваш дом удивительным: закажите предметы интерьера с portomebel.ru!
Portomebel.ru - это онлайн-магазин с широким ассортиментом мебели для дома и кафе. На сайте предлагаются товары от ведущих производителей России и Европы. На сайте можно подобрать мебель […]
- НАСА назвало кратер на Марсе в честь первого перелета через Атлантику Кратер и ряд других элементов марсианского рельефа, которые сегодня изучает марсоход-ветеран Opportunity, получили имена, связанные с первым трансатлантическим перелетом, который пионер […]
- Обнаружен огромный астероид с двумя спутниками На данной фотографии показан большой 270-километровый астероид Сильвия (87 Sylvia) из главного астероидного пояса, расположенного между орбитами Марса и Юпитера, в окружении своих двух […]
- НАСА: сокращение льдов Арктики летом поставило очередной рекорд Спутниковые наблюдения за северной ледовой шапкой Земли показали, что льды Арктики уже четвертый год переживают рекордно сильные сокращения в площади, чьи типичные значения выше нормы на […]
- Астронавт НАСА усомнился в возможности полета на Марс без России Астронавт НАСА, полковник военно-воздушных сил (ВВС) США Терри Вертс считает, что полет на Марс возможен только в качестве международного проекта, в том числе с участием России. Его слова […]
- ПОДЕЛИТЬСЯ ПОДЕЛИТЬСЯ ТВИТНУТЬ ОБСУДИТЬ (0) Специалисты NASA предрекают Земле новый ледниковый период NASA распространило сообщение, что уже длительный период на Солнце не наблюдается никаких вспышек. За последние 100 лет наблюдений сейчас самая низкая солнечная активность, утверждают […]
- Режим ЧС снят в Челябинской области В Челябинской области во вторник отменен режим чрезвычайной ситуации, введенный 15 февраля в связи с падением метеорита, сообщил первый заместитель губернатора Сергей Комяков.По его […]
- НАСА: Гренландия тает снизу Данные, полученные двумя спутниками НАСА, помогли ученым составить карту тающих участков ледяного щита Гренландии, которые находятся на глубине нескольких тысяч метров от поверхности щита. […]