Что такое астероид?
Астероиды – это небольшие каменистые тела в Солнечной системе, которые заполняют межпланетное пространство на орбите Юпитера. Их миллионы, и они часто группируются по семействам. Научное сообщество называет их малыми планетами – это общий термин, применяемый к телам Солнечной системы, размер которых меньше спутников. Астероиды в основном сделаны из материалов, оставшихся после образования планет внутренней Солнечной системы. Большинство из них вращаются вокруг Солнца между Марсом и Юпитером, хотя есть группы из них, которые находятся ближе. Астероиды делятся на три группы: С-группа является тёмными углеродистыми объектами. S-группа включает в себя кремниевые астероиды. X-группа состоит из астероидов с высоким содержанием металлов.
Факты об астероидах
Астероиды являются ключом к формированию каменистых планет нашей Солнечной системы. Эти объекты, которые мы видим сегодня, могут существовать уже 4,5 миллиарда лет, с того момента, когда образовалась наша Солнечная система. Давайте узнаем некоторые интересные факты о них.
- Астероиды – не единственные объекты, которые могут достигнуть нашей планеты. Каждый день более 100 тонн остатков от астероидов и комет падает на Землю. Большая часть из них разрушается, проходя через нашу атмосферу. Если объект достигает поверхности Земли, то он называется метеоритом.
- Хотя в прошлом падение астероидов на Землю было довольно частым событием, сейчас это происходит крайне редко.
- Из-за падения астероида около 65 миллионов лет назад на Земле вымерли динозавры.
- Земля подвергается ударам астероидов размером с футбольное поле примерно раз в 2000 лет.
- Метеороид размером с автомобиль (кусок астероида) достигает Земли примерно раз в год. В результате получается красивый огненный шар, но объект, как правило, сгорает в атмосфере, не достигнув земли.
- Астероиды богаты различными металлами, в том числе драгоценными, а также водой.
- Некоторые астероиды на самом деле являются взорванными кометами. Льды на них исчезли, и всё, что осталось, это каменистый материал.
- У некоторых астероидов есть свои спутники.
- Большинство астероидов вращаются вокруг Солнца в поясе астероидов, который лежит между Марсом и Юпитером.
- Астероиды также могут называться планетоидами.
Околоземные астероиды
Земля и другие планеты сформировались в ранней системе из разных объектов, которые соединились воедино и образовали большие миры. Столкновения и удары продолжаются и по сей день с более мелкими объектами, поскольку все более крупные стали известными нам планетами.
Некоторые астероиды продолжают приближаться к Земле по своим орбитам. Их называют околоземными объектами (NEO) или потенциально опасными астероидами (PHAs). Если орбита околоземного объекта будет проходить очень близко к нашей планете, то он может упасть на поверхность Земли. В зависимости от его размера ущерб нашей планете и людям может варьироваться от очень незначительного до катастрофического. Небольшой объект, скорее всего, распадется в нашей атмосфере. Куски более крупного могут достигнуть поверхности Земли. Существуют группы астрономов, которые ищут потенциально опасные объекты и наносят на карту их положения, чтобы заранее предсказать возможные столкновения на недели, месяцы или годы. Некоторые организации разрабатывают планы на случай столкновения крупных объектов с Землёй. Тем не менее вероятность падения каких-либо больших астероидов на Землю очень мала.
Знаменитые астероиды
Самыми известными астероидами являются: Церера (длинной 952 км), Паллада (с диаметром 544 км) и Веста (с диаметром примерно 580 км). Астрономы наблюдают их с 1800-х годов. Церера – это дифференцированный астероид, у него есть скалистое ядро и ледяная внешняя кора. Он может иметь скрытый океан под своей поверхностью. В настоящее время Церера считается карликовой планетой. Паллас имеет неправильную форму и, вероятно, является остатком от ранней протопланеты. Веста – очень яркий объект, этот астероид также является остатком скалистой протопланеты.