Факты о поясе Койпера
- Пояс Койпера может содержать сотни тысяч ледяных тел, размеры которых варьируются от небольших кусков льда до огромных объектов, размером более 100 километров.
- Астрономы отследили большинство короткопериодических комет с происхождением в Поясе Койпера. Это кометы с орбитальными периодами до 200 лет.
- В поясе Койпера может быть более триллиона комет.
- Самыми крупными объектами пояса Койпера являются Плутон, Квавар, Макемаке, Хаумеа, Иксион и Варуна. Они также часто упоминаются как транснептуновые объекты (ТНО).
- Первая миссия достигла пояса Койпера в июле 2015 года. Она называется «Новые горизонты», в рамках которой космический аппарат исследовал Плутон и Харон, прежде чем отправился изучать другие объекты пояса Койпера.
- Астрономы обнаружили структуры, похожие на наш пояс Койпера, как минимум вокруг девяти других звёзд. Космический телескоп Хаббл зафиксировал диски вокруг звёзд HD 138664 в созвездии Волка и HD 53143 в созвездии Киль.
- Лёд в поясе Койпера образовался во времена формирования Солнечной системы. Он содержит в себе информацию об условиях, в которых создавалась наша система на стадии ранней Солнечной туманности.
Что такое пояс Койпера?
Пояс Койпера (иногда называемый поясом Эджворта-Койпера) — это область во внешней части Солнечной системы, которая, по оценкам, простирается на 20 астрономических единиц (а.е.) в пространстве. Она содержит небольшие объекты, которые в основном являются льдами, состоящими из замороженных летучих веществ (газов), таких как метан, аммиак, азот и вода. Здесь также находятся известные карликовые планеты Плутон, Хаумеа и Макемаке.
Пояс Эджворта-Койпера назван в честь астрономов Кеннета Эджуорта, который выдвинул теорию о существовании диска во внешней области Солнечной системы, и Джерарда Койпера, который высказал предположение, что эта часть внешней Солнечной системы содержит множество небольших тел, оставшихся после формирования Солнца и планет. Эта область является достаточно холодной для того, чтобы поддерживать существование летучих веществ, чем области, находящиеся ближе к Солнцу.
Расположение пояса Койпера
Пояс Койпера простирается от орбиты Нептуна (около 30 а.е.) до расстояния приблизительно 55 а.е. от Солнца. Астрономы говорят, что он больше напоминает торообразный объект, чем пояс. Другая область пояса Койпера частично перекрывается с диском рассеянных объектов, которые являются частью транснептуновых объектов.