НАСА наполовину собрало зеркало телескопа “Джеймс Уэбб”

Инженеры НАСА заявляют, что сборка главного зеркала орбитальной обсерватории “Джеймс Уэбб”, которая в 2018 году заменит “Хаббл”, завершена наполовину.

Специалисты Центра космических полетов НАСА имени Годдарда установили половину зеркал главного зеркала орбитального телескопа “Джеймс Уэбб”, наследника и замены для “Хаббла”, сообщает пресс-служба космического агентства.

“Два года планирования и тренировок наконец-то начали оправдывать себя – теперь мы можем с большим удовлетворением наблюдать за тем, как быстро идет сборка телескопа”, — заявил Ли Файнберг (Lee Feinberg), руководитель команды, отвечающей за сборку оптической части “Джеймса Уэбба”.

Сегодня, как сообщает НАСА, инженеры Центра космических полетов НАСА имени Годдарда завершили установку девятого зеркала телескопа “Джеймс Уэбб”, тем самым достигнув “экватора” в процессе сборки орбитальной обсерватории – половина “сот” главного зеркала телескопа, состоящего из 18 сегментов, была успешно установлена на свое место.

В конструкцию “Джеймса Уэбба” входят огромное зеркало диаметром 6,5 метра (диаметр зеркала Хаббла – 2,4 метра) и солнцезащитный щит размером с теннисный корт. Зеркало и щит из-за своих габаритов будут доставлены на ракету-носитель в сложенном виде, а затем раскроются после вывода телескопа в открытый космос. Из-за больших размеров телескопа в космос его будет выводить крупнейшая ракета-носитель Европы – Ariane V.

Каждое зеркало-шестигранник, полировка которых была завершена в 2011 году в компании Ball Aerospace, весит около 40 килограмм, а их длина составляет 1,3 метра. Ученые ожидают, что установка всех 18 зеркал будет завершена в начале 2016 года, после чего инженеры центра Годдарда и компании Lockheed Martin приступят к сборке остальных частей телескопа.

Новый телескоп “Джеймс Уэбб” (James Webb Space Telescope, JWST) является официальной заменой для орбитального телескопа “Хаббл”, который проработал на орбите уже 25 лет. Изначально новый аппарат планировалось запустить в 2014 году, но значительное превышение затрат на него и отставание от графика вынудили НАСА перенести предполагаемую дату старта миссии сначала на сентябрь 2015 года, а затем – на октябрь 2018 года.

Источник